打官司虽然是当事人自己的事情，但可能基于某种原因，不能亲自参加，但仍需要请人帮助自己打官司。在这种情况下，当事人可以通过履行一定的手续，委托律师或其他公民代理自己或帮助自己打官司。除了刑事案件的被告人不能委托他人代理诉讼外，其他所有的当事人都可以委托代理人代理诉讼行为。

当事人委托他人代理诉讼，常常是出于如下几个原因：
（１）当事人身体方面的原因使其不能或不便参加诉讼；
（２）当事人忙于其他事没有时间亲自参加诉讼；
（３）当事人正在遥远的外地甚至在国外无法到法院去亲自打官司；
（４）当事人觉得上法庭打官司不体面因而不愿意亲自打官司；
（５）当事人认为自己不懂法律或懂得甚少，不会打官司；
（６）当事人觉得请一个会打官司的人代理诉讼，胜诉的可能性更大。

不管基于何种原因，当事人都可以委托诉讼代理人。委托他人代为诉讼，有益无害，因为代理人有打官司方面的知识或经验，还不调查取证、查阅卷宗材料的权利，这些都往往是当事人不具备而又为打胜官司的所必备的条件。我们所说的请人帮助打官司，是指刑事案件的被告人委托他人为自己辩护。刑事被告人是被追究刑事责任的人，因而他必须亲自参加诉讼，不能请人代为诉讼。但是，依照宪法和刑事诉讼的规定，被告人除了自己行使辩护权以外，还可以委托他人为自己辩护。

委托辩护人为自己辩护，这一点很重要。因为作为被告人大多要受到人身自由方面的限制，无法充分地详细地了解案情，有效地进行辩护的准备。同时，被告人可能文化程度很低，对有关的法律一知半解或一无所知，因而根本不会辩护。但是，辩护人是独立的诉讼参与人，一般来说，能担任辩护人的又都具有丰富的法律知识和辩护的经验，如果辩护人是律师，还有权查阅案卷材料，与被告人会见和通信，向其他有关单位和个人调查取证。辩护人的这些条件，决定了辩护人的辩护比被告人自己的辩护更成功，更有效。委托他人代理诉讼或委托他人为被告人辩护，都要办理委托手续，由委托人出具由委托人和受委托人签名的委托书，此委托书是代理人或辩护人参与诉讼的合法凭证。委托他人代理诉讼的，还要把委托事项即代理人在打官司过程中的权限范围写明在委托书上。到律师事务所请律师担任诉讼代理人或辩护人，还需同律师事务所订立《委托办理诉讼合同》或《委托辩护合同》，并向律师事务所交付诉讼费用。在刑事官司中，委托他人辩护的权力属于被告人或被告人的法定代理人，被告人的近亲属经被告人同意也有权代为委托。